Qué pasa después de que se reporta una mordedura de perro

La mayoría de las personas nunca han tratado con control de animales hasta el día en que un perro las muerde a ellas o a alguien de su familia. Aquí le explicamos qué pasa en California después de que se reporta una mordedura — y qué documentos se van creando en el camino.

Cómo se reporta una mordedura

Un reporte puede empezar por varios caminos, y no tiene que ser usted quien lo haga:

• Usted (o un testigo) llama a control de animales o a la línea no urgente de la ciudad.
• El médico la reporta. Las regulaciones de California obligan a quien atiende una mordedura de animal a reportarla al oficial de salud local. Si usted fue a emergencias, a una clínica o con su médico, es muy probable que ya exista un reporte.
• La policía o el 911 — si acudieron oficiales, su reporte normalmente llega a control de animales.
• Un vecino o alguien que pasaba llamó para reportarlo.

Si nada de eso pasó, la mordedura simplemente no está registrada todavía. No es demasiado tarde: una mordedura se puede reportar después, y hacerlo crea la documentación oficial. Esa es una de las cosas con las que ayudamos.

Paso 1: La investigación

Cuando llega el reporte, un oficial de control de animales abre un caso. Según la agencia y la gravedad, el oficial puede visitar el lugar, contactar al dueño del perro y entrevistar testigos. El oficial documenta:

• el nombre y la dirección del dueño — muchas veces lo más difícil de conseguir por cuenta propia;
• la descripción del perro, su licencia y su vacuna contra la rabia;
• las circunstancias: dónde pasó, si el perro andaba suelto o con correa, qué vieron los testigos;
• las lesiones y si hubo atención médica.

Paso 2: La cuarentena de 10 días

California exige que un perro que muerde a una persona sea puesto en cuarentena y observado por 10 días, normalmente contados desde la fecha de la mordedura. La agencia decide si el perro queda confinado en la casa del dueño o en un refugio. El propósito es el control de la rabia: si el perro está sano al final de los 10 días, no pudo haber transmitido rabia al momento de morder.

Al final, la agencia documenta el resultado. Ese registro responde la pregunta médica que le importa a sus doctores — y además deja por escrito quién es el dueño del perro. Tenemos una guía completa: La cuarentena de 10 días, explicada.

Paso 3: Qué queda en el expediente

Cuando el caso se cierra, el expediente de la agencia normalmente contiene: el reporte de la mordedura, las notas de la investigación, los papeles y el resultado de la cuarentena, la verificación de vacunas, y cualquier historial que la agencia tenga de ese perro o esa dirección — quejas anteriores, mordeduras anteriores, o una designación de "perro potencialmente peligroso" si alguna vez se tramitó.

Aparte, el departamento de salud pública de su condado normalmente tiene su propio reporte — el que presentó el médico que la atendió. Es decir, muchas veces existen dos registros oficiales de su mordedura en dos oficinas distintas.

Paso 4: Cómo obtener los registros

Estos son registros de agencias públicas, y como persona mordida usted tiene una base sólida para solicitarlos. Cada agencia tiene su proceso de solicitud de registros (en California, respaldado por la Ley de Registros Públicos). Los retos prácticos son saber qué agencia tiene su reporte — el sur de California tiene decenas, y los límites de ciudad y condado confunden a cualquiera — y pedir los documentos correctos por su nombre.

Exactamente para eso existe este sitio. Responda unas preguntas y le identificamos la agencia, le decimos qué registros deben existir, y un miembro de nuestro equipo le ayuda a poner la solicitud en marcha.

¿Por qué vale la pena?

1. Su salud. El resultado de la cuarentena y las vacunas le dicen si la rabia es una preocupación real.
2. El registro. Los recuerdos se borran y las versiones cambian; un reporte oficial hecho a tiempo, no.
3. Sus derechos. La ley de responsabilidad estricta de California (Código Civil § 3342) hace responsable al dueño en la mayoría de los casos. Si algún día hace un reclamo al seguro, el reporte es el documento que lo sostiene — y hay plazos (generalmente 2 años para la mayoría de los reclamos por lesiones, y apenas 6 meses cuando hay una entidad de gobierno involucrada).